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La sterilizzazione è costituita da calore umido sotto forma di vapore saturo sotto pressione. Lo scopo è quello di esporre ogni articolo al contatto diretto con il vapore a una temperatura e a una pressione specifiche per un tempo determinato, al fine di distruggere i microrganismi che possono contaminare un prodotto o un contenitore.
Nash utilizza il vuoto nei quattro principali tipi di sterilizzazione: sterilizzazione a vapore, sterilizzazione al plasma con perossido di idrogeno, sterilizzazione con ossido di etilene e sterilizzazione con gas formaldeide. I nostri sistemi per il vuoto ottimizzano la produzione con un'elevata affidabilità ed efficienza energetica. 

I principali tipi di sterilizzazione

Sterilizzazione a vapore

La sterilizzazione a vapore è un metodo di decontaminazione semplice ma efficace. La sterilizzazione si ottiene esponendo i prodotti a vapore saturo ad alte temperature. I prodotti vengono inseriti in un dispositivo chiamato autoclave e riscaldati con vapore pressurizzato per uccidere i microrganismi.
Nessun essere vivente può sopravvivere all'esposizione diretta al vapore saturo a 250°F (120°C) per più di 15 minuti. Il calore distrugge i microrganismi, ma questo processo viene accelerato dall'aggiunta di umidità sotto forma di vapore. La pressione è necessaria per aumentare la temperatura del vapore per la sterilizzazione. 

Major Types Of Sterilization Steam Sterilization graph

Il vapore deve penetrare in ogni fibra e raggiungere ogni superficie degli articoli da sterilizzare. Quando il vapore entra sotto pressione nella camera dello sterilizzatore, si condensa a contatto con gli oggetti freddi. Questo libera il calore, riscaldando e bagnando contemporaneamente tutti gli articoli del carico. In questo modo, fornisce i due requisiti: umidità e calore.

La sterilizzazione a vapore avviene in tre fasi. Il primo passo è il pretrattamento, in cui tutta l'aria viene evacuata, utilizzando una pompa a vuoto, e sostituita con vapore. Mentre la sterilizzazione è la fase in cui i prodotti vengono riscaldati introducendo vapore e facendolo condensare su tutte le superfici, riscaldando e umidificando le spore. L'ultima fase della sterilizzazione a vapore è il post-trattamento. Questo processo evacua il vapore applicando un vuoto profondo e viene spesso chiamato fase di essiccazione perché la condensa bolle a causa del processo di vuoto.

Sterilizzazione al plasma con perossido di idrogeno

Un altro tipo di sterilizzazione importante è il plasma di perossido di idrogeno, che richiede una sterilizzazione a bassa temperatura. La sterilizzazione a bassa temperatura è più delicata per la vita dell'apparecchiatura, ma sterilizza efficacemente tutti i germi.

Major Types Of Sterilization  Hydrogen Peroxide Plasma Sterilization graph

Durante la sterilizzazione al plasma con perossido di idrogeno, il perossido di idrogeno viene attivato per creare un plasma o un vapore reattivo. La nube di plasma creata è composta da ioni, elettroni e particelle atomiche neutre che producono un bagliore visibile. Le fasi plasma e vapore del perossido di idrogeno sono molto efficaci nell'uccidere i microrganismi, anche a basse concentrazioni e temperature. 

I tipi di vuoto applicati nella sterilizzazione con perossido di idrogeno sono:

• Sigillatura degli articoli da sterilizzare nella camera a vuoto
• Evacuazione della camera a vuoto
• Creazione di un plasma a scarica di gas
• Iniettare l'agente reattivo nella camera a vuoto
• Agente reattivo diffondente
• Evacuazione parziale della camera a vuoto
• Generazione di un plasma di agenti reattivi
• Rimozione di gas o vapori dagli articoli presenti nella camera
• Sfiato del gas nella camera a vuoto
• Evacuazione della camera a vuoto
• Rimozione degli articoli sterilizzati dalla camera

Sterilizzazione con ossido di etilene

La sterilizzazione con ossido di etilene è un altro metodo di sterilizzazione. L'ossido di etilene o EO viene utilizzato per sterilizzare sostanze che verrebbero danneggiate da tecniche ad alta temperatura, come la pastorizzazione o l'autoclave. Quando viene utilizzato come gas, il gas EO deve entrare in contatto diretto con i microrganismi da sterilizzare. Poiché il gas EO è altamente infiammabile ed esplosivo nell'aria, deve essere utilizzato in una camera di sterilizzazione a prova di esplosione in un ambiente controllato. Questo processo richiede in genere 16-18 ore per un ciclo completo.

Major Types Of Sterilization  Ethylene Oxide Sterilization graph

La sterilizzazione con gas EO dipende da quattro variabili principali: Concentrazione di gas EO, temperatura, umidità e tempo di esposizione. La camera di sterilizzazione viene privata della maggior parte dell'ossigeno per evitare un'esplosione. La camera viene quindi inondata con una miscela di ossido di etilene e altri gas che vengono successivamente aerati. 

Le fasi fondamentali della sterilizzazione con ossido di etilene sono:
• Vuoto profondo
• Umidificazione
• Ingresso gas
• Sterilizzazione
• Impulso post vuoto
• Aerazione
• Equalizzazione

Sterilizzazione con gas formaldeide

Un altro metodo di sterilizzazione a bassa temperatura è la sterilizzazione con gas di formaldeide, per articoli sensibili al calore. La formaldeide viene utilizzata come fumigante in forma gassosa. La sterilizzazione con formaldeide è complessa e meno efficace di altri metodi di sterilizzazione. Questa tecnica deve essere utilizzata solo se il vapore sotto pressione danneggia l'articolo da sterilizzare e se non è disponibile l'ossido di etilene. 

Major Types Of Sterilization  Formaldehyde Gas Sterilization  graph

Sterilizzazione con gas ozono

Infine, la sterilizzazione con gas ozono sterilizza per ossidazione, un processo che distrugge la materia organica e inorganica. L'ozono è un gas instabile, ma può essere facilmente generato dall'ossigeno. Una concentrazione di ozono compresa tra il 6% e il 12% scorre continuamente nella camera. La penetrazione dell'ozono può essere controllata dal vuoto della camera o potenziata dall'aggiunta di umidità. Al termine del tempo di esposizione, l'ossigeno viene fatto fluire attraverso la camera per spurgare l'ozono. A seconda delle dimensioni del carico della camera, la durata del ciclo può raggiungere i 60 minuti.

Nash - La scelta principale per le soluzioni di vuoto per sterilizzatori e autoclavi

Nash è un fornitore leader a livello mondiale di soluzioni ingegnerizzate per il vuoto ed è la scelta principale per supportare le richieste specifiche dei clienti del settore degli sterilizzatori e delle autoclavi. I nostri sistemi di aspirazione sono costruiti in modo robusto, con un consumo d'acqua ridotto e costi di utilità associati. Inoltre, le pompe per vuoto ad anello liquido Nash sono altamente progettate e offrono i seguenti vantaggi:

• Gestire il carryover di processo o il gas riciclato, aumentando l'efficienza operativa e riducendo i costi di gestione
• Lunga durata per la massima affidabilità
• L'assenza di lubrificazione interna riduce la manutenzione e i tempi di fermo macchina
• Nessun contatto metallo-metallo per un funzionamento semplice e prestazioni senza usura
• Il vapore in entrata viene condensato; pertanto, è possibile scegliere apparecchiature più piccole e meno costose
• Una sola parte mobile per un funzionamento semplice e senza problemi
• Design di comprovata efficienza energetica che riduce i costi di esercizio

Le pompe per vuoto ad anello liquido NASH sono testate secondo gli standard HEI, garantendo così la massima qualità ed evitando i tempi di inattività. 

Sostenuti da oltre 110 anni di esperienza, gli esperti certificati NASH forniscono assistenza post-vendita con manutenzione, assistenza, ricambi e riparazioni. I centri di assistenza sono dislocati in tutto il mondo per proteggere l'investimento del sistema di vuoto e fornire soluzioni di qualità efficienti e affidabili.

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